Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) et son coéquipier Iker Lecuona ont livré une prestation historique sur l'Autodromo Internacional do Algarve. Ils forment la toute première équipe de l'histoire du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike (depuis l'instauration du format à trois courses) à s'adjuger les première et deuxième places lors de la Superpole et des trois épreuves d'un même week-end.

Les essais avaient bien commencé. Lecuona semblait bien parti pour décrocher sa première pole avec sa nouvelle équipe. Dans les derniers instants de la séance, Bulega a cependant sorti un tour magistral pour s'offrir une deuxième pole consécutive en ce début de saison 2026. Son chrono de 1'38.495 a battu celui de Lecuona de 0.142s. Les deux pilotes ont d'ailleurs pulvérisé le record établi en 2025 par Toprak Razgatlioglu. Leur départ aux première et deuxième places sur la grille les a idéalement lancés pour ce week-end historique.

TRAVAIL D'ÉQUIPE : « Je suis très heureux pour mon équipe, ils le méritent. Iker est très fort ; il mérite de se battre pour le podium »

Bulega a parfaitement exploité sa position sur la grille lors de la Course 1. Auteur d'un excellent départ, il a mené de bout en bout pour s'imposer. Cette victoire porte sa série à huit succès de rang, emmenant un doublé Aruba.it Racing - Ducati tandis que Lecuona signait son premier podium en rouge. Bulega réalise une excellente entame de championnat, confirmée dimanche par une nouvelle victoire lors de la Course Superpole. Il a de nouveau mené chaque boucle de cette bataille de 10 tours, franchissant la ligne avec 1.882s d'avance sur son coéquipier.

Dimanche après-midi, Bulega a encore dicté son rythme lors de la Course 2. Dès le départ, il a imprimé une cadence redoutable : six de ses sept premiers tours sont passés sous la barre des 1'40.4. À titre de comparaison, l'ensemble du plateau n'a atteint ce rythme qu'à sept reprises sur la totalité des 20 tours. Il a même bouclé deux passages dans les 1'39, un cap que seul Lecuona a franchi une fois. Après deux manches, le bilan de Bulega est sans appel : six victoires en six courses. « Vendredi, c'était difficile, a expliqué Bulega. Nous avions mal commencé et je n'avais pas de bonnes sensations sur la moto. L'équipe a beaucoup travaillé pour trouver une solution, et dimanche, la machine était en parfait état. Je suis fier de faire partie de l'histoire que nous avons écrite ce week-end. Je suis ravi pour mon équipe, ils le méritent. Iker est très fort, il a largement sa place sur le podium. Il a la meilleure moto, il a tout ce qu'il faut pour aller vite et il montre son potentiel. L'année dernière, nous avons manqué de chance à Assen, mais la vitesse était là. J'espère y être rapide cette année aussi. »

LECUONA MONTE EN PUISSANCE : « La moto était incroyable dimanche, mes performances étaient meilleures aujourd'hui et ma confiance grandit »

Iker Lecuona a affiché un tout autre visage à Portimao. En Australie, il peinait à s'approcher du podium. Sur le tracé portugais, il s'est nettement détaché du peloton, manquant juste d'un peu de rythme pour inquiéter Bulega. En Course 1, Yari Montella (Barni Spark Racing Team) a profité de son mauvais départ. Lecuona a fini par récupérer la deuxième place lors du cinquième tour après la chute du n°5. Il a ensuite creusé l'écart sur Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), passant d'une marge de 1.2s au cinquième tour à plus de deux secondes au 18e tour. Le scénario s'est répété lors de la Course Superpole : il a doublé Oliveira au premier virage du sixième tour pour s'assurer un petit matelas d'avance. Il a ainsi validé la deuxième de ses trois deuxièmes places du week-end.

Enfin, en Course 2, il a relégué Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) à la troisième place dans la ligne droite principale au début du troisième tour — signant au passage le meilleur tour en course en 1'39.792. Il a ensuite refait le coup à Oliveira dans la descente vers le premier virage pour s'emparer de la deuxième position. Il a alors calqué sa course sur celle de son coéquipier situé à la première place, alignant les chronos réguliers jusqu'à la fin. « Il n'y a rien à dire ! Trois deuxièmes places, c'est mon véritable objectif actuel. Aujourd'hui, mes départs n'étaient pas formidables, je dois travailler là-dessus, mais je suis très satisfait. Je suis content pour l'équipe également. Nous sommes la première écurie à faire un doublé tout le week-end, en course et en Superpole. La moto était incroyable dimanche, mes performances étaient meilleures et ma confiance grandit. Ce n'est que ma deuxième manche avec cette machine. Nous avons le niveau pour terminer dans les deux premiers. Nicolo a une longueur d'avance, un grand bravo à lui pour son carton plein cette saison. »

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